葛飾の「郷土と天文の博物館」の方に聞いた話では
文献として歴史上初めて「葛飾柴又」が登場するのは西暦７２１年（奈良時代）だそうです。

東大寺正倉院に保管されていた「養老4年下総国葛飾郡大嶋郷戸籍」に葛飾郡大嶋郷は住民１１９１人とあり、甲和、仲村、嶋俣という三つの集落で構成されていました。
その中で「嶋俣（しままた）」とされているのが「柴又から水元の辺り」とされています。
「しままた」から「しばまた」へ変わりましたが、こういうのを地名の転訛というそうです。

その葛飾の戸籍で面白いのは、住民に「男孔王部刀良（おとこあなほべの、とら）」つまりトラさんがおり、他にも全部で７人のトラさんが記名され、更には女性に「佐久良」つまりサクラもいたそうです。
1300年以上前から葛飾柴又は「トラ、サクラの町」だったようです。

次に葛飾柴又が歴史に出てくるのは鎌倉時代で『保暦間記』（書かれたのは14世紀））に「頼朝の軍勢が須田（墨田）、八切（矢切）を渡って…」とあるようです。

この時代にも『吾妻鏡』という史料に面白い話があります。
「葛西の柴又に住んでいた平次三郎という相撲の達人がおり、その話を聞いた頼朝は鎌倉まで呼びよせ、御前で相撲を取らせた」そうです。

続いて葛飾柴又の登場は大分飛び、江戸時代寛永年間（１６２９）、葛飾柴又の地に経栄山題経寺（柴又帝釈天）が開山します。
開山後約百年経った頃、永年所在が不明だった御本尊の発見が切っ掛けで『柴又帝釈天 題経寺』は江戸の人々から注目されます。
この辺りの経緯については柴又帝釈天のご案内でお読みください。

明治の末期から大正にかけて葛飾柴又は保養地として栄え、柴又帝釈天の縁日には「金町ー柴又」間を人車鉄道で一万人も柴又へ運んだそうです。
当時の柴又は 交通事情から考えると、今の東京人にとっての熱海のような　”少し足をのばしてノンビリしよう”という場所だったのではないでしょうか。

江戸の頃から葛飾柴又の近隣では「葛西米」という米が採れたので、煎餅、お団子店が多くあります。

また柴又には今でも沢山の畑があり「葛飾柴又の元気野菜」というブランド野菜もあるくらいなので、佃煮や漬け物屋も多くあります。
また、江戸川から獲れたうなぎ、こい等を料理する川魚料理店も柴又には多くあります。

このように明治末から大正にかけて帝釈天参道が形作られ、その後も昭和、戦後と続き、柴又帝釈天の門前参道の各店は帝釈様の「信者」さんを相手にに商売をしておりました。
その後 御存知 映画「男はつらいよ（1969）」が始まり、人気作としてシリーズ化され、「葛飾柴又」「柴又帝釈天参道」はあっという間に「信仰の町」から「観光地」へと大きく変わっていきました。

明治生まれの私の祖父（先々代）などは「葛飾柴又、特にこの帝釈天参道は信仰の町であり、この帝釈天参道は帝釈天を守り、帝釈天の信者さんにお食事やお土産、仏具を提供することを生業としている、なのに若い連中は映画、TVなんかに浮かれて…」と言っておりました。
そうは言っても もし「寅さん」が無ければ現在の柴又帝釈天参道の賑わいは無く「下町情緒」も維持できず寂れた参道、商店街になっていたはずです。
柴又帝釈天参道で商売をする我々は『柴又帝釈天』『寅さん』に感謝し、帝釈天参道の持つ情緒や町並みを守って行きたいと思います。

次に 柴又の名物、お土産をご紹介します。